Heritage Fleet reúne modelos icônicos, conceitos e carros de corrida que ajudam a contar a trajetória da marca desde o Quadriciclo de 1896
A Ford Motor Company decidiu olhar para o próprio passado para inspirar o futuro. A marca americana reuniu quase 500 veículos históricos em uma coleção batizada de Heritage Fleet, um acervo que documenta a evolução tecnológica, cultural e esportiva da empresa desde o final do século XIX.
A história da Ford começou em 1896, quando Henry Ford construiu o seu primeiro automóvel, o Quadriciclo, em um galpão localizado na Mack Avenue, em Detroit. Segundo a lenda, o veículo ficou grande demais para sair pela porta da garagem e foi preciso quebrar parte da parede para que ele pudesse fazer seu primeiro passeio pelas ruas da cidade americana.
Passados 130 anos, a marca decidiu organizar e preservar sua própria trajetória automotiva com a criação de uma frota histórica que reúne veículos de produção, conceitos e modelos de competição. Hoje, a coleção está concentrada na sede da empresa em Dearborn e funciona também como fonte de inspiração para designers e engenheiros da companhia.
Coleção começou a ser organizada recentemente
Até 2024, os veículos históricos da Ford estavam espalhados por diferentes países e departamentos da empresa. A situação mudou quando o CEO da companhia, Jim Farley, determinou a organização e catalogação da coleção.
A tarefa ficou a cargo de Ted Ryan, gerente de história da marca e arquivista da empresa, que iniciou um levantamento global para identificar os carros preservados pela companhia.
O trabalho revelou mais de 300 veículos localizados em países como Inglaterra, Austrália e Alemanha. Já na América do Norte, curiosamente, a Ford historicamente não mantinha muitos modelos de produção em acervo próprio.
Carros da frota de imprensa, por exemplo, geralmente eram vendidos após o período de uso em avaliações da imprensa especializada.
Ao longo dos anos, parte importante do patrimônio histórico da marca também foi doada ao The Henry Ford Museum. Além disso, diversos veículos-conceito clássicos foram vendidos em um leilão organizado pela Christie’s durante a comemoração do centenário da Ford, em 2003, com renda destinada à caridade.
Ícones das pistas também fazem parte da história
A Heritage Fleet também reúne modelos ligados à história esportiva da marca, incluindo carros que participaram de competições históricas como as 24 Horas de Le Mans.
Entre as descobertas feitas durante a catalogação da coleção estão duas unidades da picape elétrica Ford F-150 Lightning.
Uma delas é o protótipo usado para demonstrar a capacidade das primeiras picapes elétricas de rebocar aproximadamente 450 toneladas. A outra ganhou notoriedade após ser conduzida de forma improvisada pelo presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, durante uma visita a Michigan.
Segundo Ted Ryan, diversas histórias semelhantes surgiram ao longo da pesquisa, revelando veículos que haviam sido preservados por engenheiros ou gestores da empresa justamente por seu valor histórico.
Acervo inclui conceitos, clássicos e protótipos
O acervo da Ford reúne uma ampla variedade de modelos que marcaram diferentes fases da história da marca. Entre os destaques estão:
- Uma réplica do Ford Model T de 1914 construída para o centenário da empresa
- Uma ambulância equipada com motor V8 de 1938
- Uma picape Ford Ranger EV de 2000
- A Ford F-150 Lightning utilizada por Joe Biden
- Conceitos do Ford Bronco e da Ford F-150 Atlas, que antecipou a geração de alumínio da F-150 lançada em 2014
- O Ford Mustang que foi colocado no topo do Empire State Building durante as comemorações dos 50 anos do modelo
- O Mustang número 10 milhões produzido
- Superesportivos como o Ford GT e o Ford GT
Além disso, a coleção reúne diversas versões históricas do Mustang ligadas à divisão de performance da marca, incluindo os icônicos Ford Mustang Shelby GT350, Ford Mustang Shelby GT500 e o lendário Ford Mustang Shelby GT500KR, conhecido como King of the Road.
Passado como inspiração para o futuro
Mais do que preservar veículos históricos, a Heritage Fleet se tornou uma ferramenta estratégica dentro da Ford. Designers e engenheiros utilizam o acervo para estudar soluções de engenharia, linguagem de design e conceitos que ajudaram a moldar a identidade da marca ao longo das décadas.
Para Ted Ryan, o projeto vai além da preservação histórica.
Segundo ele, a coleção representa um tributo às pessoas que ajudaram a construir a trajetória da empresa — desde engenheiros e designers até operários das linhas de montagem.
Com isso, a Ford transforma sua própria história em combustível criativo para os próximos capítulos da marca.
Foto principal | Ford/Divulgação
